В библейском Новом Завете, в Деяниях святых апостолов многие из нас читали как в начале летоисчисления от рождества Христа ортодоксальный иудей Саул (Савл) яростно преследовал христиан, но после того как ему было чудесное видение и он услышал голос, идущий с неба, он принял христианство вместе с новым именем Павел, данным ему при крещении (гл. 9, ст. 3—6): «Когда же он шел и приближался к Дамаску, внезапно осиял его свет с неба. Он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: Савл, Савл! что ты гонишь Меня? Он сказал: кто ты, Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна. Он в трепете и ужасе сказал: Господи! Что повелишь мне делать?».
В наше время иносказательно под превращением Савла в Павла иронически-презрительно подразумевают нравственное перерождение человека, перемену им своих принципов, когда по корыстным соображениям человек из противника кого-либо (чего-либо) превращается в преданного сторонника, или наоборот.